พื้นที่กลางแจ้งบอกอะไรเราเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกัน

ไม่ว่าจะเป็นระเบียงขนาดเล็ก สวนหย่อมในบ้าน หรือทางเข้าสวนสาธารณะ พื้นที่กลางแจ้งเป็นพื้นที่ที่หรูหราสำหรับหลาย ๆ คนมาช้านาน และโรคระบาดยิ่งทำให้แย่ลงไปอีก

Moikgantsi Kgama ได้เห็นอพาร์ตเมนต์ของเธอมากเกินไปเมื่อเร็ว ๆ นี้ เธอใช้เวลากับโรคระบาดในบ้านของเธอในย่าน Harlem ของนิวยอร์ก ซึ่งเป็นแฟลตราคาไม่แพงที่ไม่มีระเบียง บนชั้นดาดฟ้า หรือสวนส่วนตัว ที่ปรึกษาด้านการสื่อสารในแต่ละวันและซีอีโอของบริษัทภาพยนตร์ของเธอเอง เธอใช้เวลาทำงานในโฮมออฟฟิศเล็กๆ ข้างสามีของเธอ ซึ่งตกงานในอุตสาหกรรมคอนเสิร์ตเมื่อเกิดการระบาดของโคโรนาไวรัส พวกเขายังให้ลูกชายเรียนที่บ้านซึ่งมีอาการนอนไม่หลับเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตอย่างกะทันหัน การไม่มีพื้นที่กลางแจ้งทำให้ทุกอย่างแย่ลง

“ฉันไม่มีที่ไป ยกเว้นอยู่ข้างนอกในช่วงโรคระบาด – ซึ่งรู้สึกน่ากลัวอย่างยิ่ง” คกามากล่าว 

จากการศึกษาพบว่าการเข้าถึงพื้นที่สีเขียวหรือพื้นที่เปิดโล่งมักเชื่อมโยงกับรายได้โดยเฉพาะในเมืองต่างๆ โควิด-19 วางประเด็นนี้ไว้ด้านหน้าและตรงกลางผู้ที่สามารถเข้าถึงระเบียง สวน หรือสวนสาธารณะในละแวกใกล้เคียงได้ประโยชน์จากพวกเขาในช่วงหลายสัปดาห์ของการปิดเมือง ขณะที่คนอื่นๆ ติดอยู่ข้างใน Kgama บอกว่าเธอสามารถเดินไปที่สวนสาธารณะได้ แต่นั่นหมายถึงการเดินผ่านฝูงชนที่รวมตัวกันบนทางเท้าเพื่อจัดงานวันเกิด “คุณจะเห็นได้เฉพาะในละแวกใกล้เคียงที่ยากจนเท่านั้น” เธอกล่าว “ผู้คนไม่ได้หยุดทำอย่างนั้นในช่วงการระบาดใหญ่ ฉันเดินผ่านเมื่อวานนี้”

การขาดพื้นที่กลางแจ้งส่วนตัวเป็นสิ่งที่ “กำหนดสิ่งที่มีและไม่มี” เธอรู้สึก และไม่มีการรับประกันว่าการอยู่นอกเมืองจะดีกว่า ความยากจนกำลังเพิ่มขึ้นในเขตชานเมืองของสหรัฐฯ และผู้อยู่อาศัยในเขตชานเมืองที่เกิดใหม่มีการเข้าถึงสวนสาธารณะที่ต่ำที่สุดในประเทศ

โควิด-19 ได้ฉายแสงที่รุนแรงต่อความไม่เท่าเทียมกันมากมายในสังคมของเรา การเข้าถึงพื้นที่สีเขียวที่เราสามารถแก้ไขได้หรือไม่?

ติดอยู่ข้างใน

การวิจัยหลายทศวรรษแสดงให้เห็นว่าการใช้เวลาในพื้นที่สีเขียวนั้นดีต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจของเรา รวมถึงการเพิ่มสภาวะทางอารมณ์และสมาธิและทำให้อายุยืนยาวขึ้น แม้จะไปได้ไกลสักหน่อย: การศึกษาในช่วงทศวรรษ 1980พบว่าผู้ป่วยหลังการผ่าตัดที่ได้รับมอบหมายให้ไปรักษาตัวในห้องของโรงพยาบาลที่มีต้นไม้เขียวขจีภายนอกฟื้นตัวได้เร็วกว่าผู้ที่ไม่มีที่พักดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม ในหลายเมือง พื้นที่กลางแจ้ง ไม่ว่าคุณจะเป็นเจ้าของหรืออยู่ใกล้สวนสาธารณะก็ตาม เมื่อเดือนที่แล้ว ผลการศึกษาจากสำนักงานสถิติแห่งชาติเปิดเผยว่า 1 ใน 8 ครัวเรือนของอังกฤษไม่สามารถเข้าถึงพื้นที่สีเขียวที่บ้านได้ ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ส่วนตัวหรือพื้นที่ส่วนกลาง ความเหลื่อมล้ำนั้นรุนแรงกว่าในกลุ่มชาติพันธุ์: ในอังกฤษ คนผิวดำมีโอกาสมากกว่าคนผิวขาวเกือบสี่เท่าที่ไม่สามารถเข้าถึงพื้นที่ส่วนตัวกลางแจ้งได้ การเข้าถึงพื้นที่สาธารณะกลางแจ้งก็เป็นเรื่องที่ท้าทายเช่นกัน: “มีคนประมาณ 100 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาที่ไม่ได้อาศัยอยู่ภายใน 10 นาทีจากสวนสาธารณะหรือพื้นที่สีเขียว” Kimberly Burrowes นักวิจัยจาก Urban Institute กล่าว Think Tank ตั้งอยู่ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ที่ศึกษาเมืองต่างๆ และยิ่งพื้นที่ยิ่งยากจน คุณภาพอุทยานยิ่งแย่ลงแม้จะอยู่ใกล้สวนสาธารณะก็ตาม

ผู้คนมองว่าธรรมชาติเป็นสิ่งอำนวยความสะดวก ไม่ใช่สิ่งสำคัญ – Lorien Nesbitt

Lorien Nesbitt ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านป่าไม้ในเมืองที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียในแคนาดากล่าวว่า “ผู้คนมองว่าธรรมชาติเป็นสิ่งอำนวยความสะดวก ไม่ใช่สิ่งจำเป็น “ฉันคิดว่าเราไม่ได้มองว่าธรรมชาติในเมืองมีความสำคัญเท่ากับน้ำประปา ที่อยู่อาศัย หรืออะไรแบบนั้น” Nesbitt เป็นผู้นำการศึกษาเมื่อปีที่แล้วเพื่อตรวจสอบพื้นที่สีเขียวใน 10 เมืองใหญ่ของสหรัฐฯ เธอกล่าวว่าพื้นที่สีเขียวนั้นเข้าถึงได้ยากกว่าในละแวกใกล้เคียงที่มีรายได้น้อยและในพื้นที่ที่ส่วนใหญ่เป็นชาวผิวสี โดยทั่วไปแล้ว ในพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์กว่า จะหาสวนประเภทใดก็ได้ พื้นที่สีเขียวบนดาดฟ้าหรือระเบียง ‘สวนขนาดเล็ก’ บนทางเท้าหรือบล็อกในเมือง หรือแม้แต่ต้นไม้ที่ต้องการการลงทุนและบำรุงรักษาระยะยาว ซึ่งหมายความว่าจะพบบ่อยขึ้น ในย่านที่ร่ำรวยกว่านั้น

การย้ายออกไปนอกเมืองเป็นวิธีแก้ปัญหาที่หลายคนแสวงหา ทว่า ชีวิตย่านชานเมืองที่ถูกกว่าด้วยบ้านและสวนทั้งด้านหน้าและด้านหลังนั้นไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาเสมอไป ในบางพื้นที่ ผู้คน (โดยเฉพาะผู้หญิงและคนผิวสี) อาจรู้สึกไม่ปลอดภัยเมื่ออยู่ในสวน หรือบ้านอาจอยู่ติดกับโครงสร้างที่มีเสียงดังและมีมลภาวะมาก เช่น ทางหลวงหรือสนามบิน ชานเมืองบางแห่งไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเท่ากันเช่นกัน: จากปี 2000 ถึงปี 2015 อัตราความยากจนในเขตชานเมืองของสหรัฐฯเพิ่มขึ้น 57% “ยังมีคนชายขอบในเขตชานเมืองเช่นกัน” เนสบิตต์กล่าว “มันไม่ได้เกี่ยวกับปริมาณ [ของพื้นที่สีเขียว] มากนัก แต่อยู่ที่คุณภาพ”

ในสถานที่เช่นสหรัฐอเมริกา พื้นที่สีเขียวสาธารณะได้รับทุนจากงบประมาณของเมือง (ซึ่งหน่วยงานสวนสาธารณะมักจะดำเนินการโดยใช้เชือกผูกรองเท้า) จากดอลลาร์ภาษีท้องถิ่น ในพื้นที่ที่ร่ำรวยกว่า พื้นที่สีเขียวอาจมีคุณภาพสูง เนื่องจากองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรของเอกชนสามารถ “ดำเนินการรณรงค์หาทุนจำนวนมากในหมู่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่ร่ำรวยด้วยการเข้าถึงสวนสาธารณะเหล่านี้” Ingrid Gould Ellen ผู้อำนวยการคณะของ Furman Center ของมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าว นโยบาย. “เนื่องจากงบประมาณของรัฐและท้องถิ่นดูเหมือนจะหดตัว [เนื่องจากการระบาดใหญ่] ซึ่งอาจเป็นไปได้อย่างมาก มีการสนทนาที่คุ้มค่าเกี่ยวกับวิธีการระดมทุนของเอกชนเพื่อสนับสนุนการลงทุนในสวนสาธารณะในละแวกใกล้เคียงที่มีรายได้น้อย”

สมาร์ทโซลูชั่น

บางเมืองได้จัดลำดับความสำคัญของพื้นที่สีเขียวที่เข้าถึงได้มากกว่าเมืองอื่น ในแวนคูเวอร์92% ของผู้อยู่อาศัยอาศัยอยู่ในพื้นที่สีเขียวโดยใช้เวลาเดินเพียงห้านาที ในเมือง Milwaukee ในรัฐวิสคอนซินของสหรัฐอเมริกา Burrowes ชี้ไปที่เส้นทางในเมืองที่ได้รับการออกแบบอย่างจงใจให้เดินผ่านย่านต่างๆ ที่มีสีสัน ทำให้ผู้อยู่อาศัยสามารถเข้าถึงบ้านได้มากขึ้น เธอกล่าวว่าเมืองต่างๆ เหล่านี้มีผู้สนับสนุนที่ใส่ใจธรรมชาติในรัฐบาลท้องถิ่น เธอชี้ไปที่10-Minute Walk Challengeซึ่งท้าทายให้นายกเทศมนตรีกำหนดให้สวนสาธารณะอยู่ห่างจากบ้านทุกหลังโดยใช้เวลาเดินเพียง 10 นาทีภายในปี 2050 เป็นความคิดริเริ่มระดับชาติที่นำโดยองค์กรต่างๆ เช่น สมาคมนันทนาการและสวนสาธารณะแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา และนายกเทศมนตรีเมืองเกือบ 300 คนได้ลงนาม โดยซานฟรานซิสโกเป็นเมืองแรกเพื่อบรรลุเป้าหมายของความท้าทายในปี 2560

เบอร์โรว์สยังชี้ให้เห็นถึงงานของนครนิวยอร์กกับชุมชนชนกลุ่มน้อยในฝั่งตะวันออกตอนล่างของแมนฮัตตันเมื่อหลายสิบปีก่อนเพื่อสร้าง ‘พ็อกเก็ตพาร์ค’ ซึ่งซ่อนตัวอยู่ในเขตเมืองที่มีอยู่จนถึงทุกวันนี้ แม้ว่าเมืองนี้จะเต็มไปด้วยอาชญากรรม ยาเสพติด และการล้มละลายในช่วงทศวรรษ 1970 เมืองนี้ยังช่วยให้ผู้อยู่อาศัยในละแวกนั้นพัฒนาสวนชุมชนสาธารณะที่พวกเขาสร้างขึ้นจากที่โล่งร้างซึ่งยังคงให้พื้นที่สีเขียวสำหรับงานศิลปะสาธารณะขนาดเล็กและงานชุมนุมอื่นๆ

แล้วก็เรื่องของระเบียง “ฉันอาศัยอยู่ในบ้านราคาไม่แพง และรู้สึกขอบคุณสำหรับที่อยู่อาศัย” Kgama กล่าว “แต่ฉันกำลังคิดอยู่ว่า ‘จะทำร้ายพวกเขาไหมถ้าวางระเบียงไว้ที่นี่’” เธอไม่ได้อยู่คนเดียวในความรู้สึกนั้น: จากนิวยอร์กถึงโตรอนโตมีความต้องการระเบียงที่สร้างขึ้นในอพาร์ตเมนต์มากขึ้น กฎหมายการแบ่งเขตที่เข้มงวดและค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเป็นสิ่งกีดขวางบนถนน เช่นเดียวกับความจริงที่ว่าระเบียงที่ใหญ่กว่าอาจหมายถึงพื้นที่ภายในน้อยลง

“ระเบียงและหลังคาส่วนกลางไม่ใช่ลักษณะทั่วไปของการก่อสร้างก่อนสงคราม และ 57% ของทุกยูนิตในนิวยอร์กซิตี้ถูกสร้างขึ้นก่อนปี 1947” เอลเลนจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าว ผู้กล่าวว่าสนามหญ้าเล็กๆ เป็นบ้านที่ธรรมดากว่า และอาคารบ้านเรือนหลายแห่ง ถูกสร้างขึ้นเพื่อรวมพวกเขา แต่หลายๆ คน เช่น Kgama ไม่อนุญาตให้ผู้อยู่อาศัยเข้าถึง เนื่องจากจะต้องใช้เงินค่าบำรุงรักษาเพิ่มเติม

บริษัทสถาปัตยกรรมท้องถิ่นบางแห่งเช่น PRO ซึ่งตั้งอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ คิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะแก้ไขปัญหานี้ โดยเสนอให้ปรับปรุงระเบียงแบบติดตั้งมุ้งลวดที่ด้านข้างอาคารอิฐสมัยสงครามโลกครั้งที่สอง Nathan Rich ผู้ร่วมก่อตั้ง PRO ชี้ไปที่โครงการในฝรั่งเศสที่ทำสิ่งที่คล้ายกัน โดยเพิ่มระเบียงให้กับการพัฒนาที่อยู่อาศัยเพื่อสังคมในยุค 1960 บริษัทของเขากำลังมองหาอาคารต่างๆ ใน ​​New York City Housing Authority (NYCHA) ซึ่งจัดหาที่อยู่อาศัยให้กับผู้มีรายได้น้อยและปานกลาง เพื่อออกแบบโซลูชันที่เป็นไปได้

โควิดยังคงตอกย้ำความไม่เท่าเทียมเหล่านี้และหน้าตาเป็นอย่างไร – Kimberly Burrowes

อาคาร NYCHA ส่วนใหญ่ไม่มีพื้นที่กลางแจ้ง และอาคารหลายแห่งมีอายุมากขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจมีค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาสูง ซึ่งหมายความว่าโซลูชันใดๆ จะต้องมีความคิดสร้างสรรค์ “เรากำลังมองหากลยุทธ์ที่จะช่วยให้ระเบียงใหม่ๆ สามารถทำงานได้หลายอย่าง และพยายามบำรุงรักษา NYCHA ที่กำลังดำเนินการอยู่” Rich กล่าว

Nesbitt กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงไม่จำเป็นต้องรุนแรงมาก แม้แต่ “ดูทางเดิน” ไปยังสวนสาธารณะจากบ้านของคุณก็ช่วยได้ ดอกไม้เพิ่มตามท้องถนนก็ใช้ได้เช่นกัน เพราะเราไม่สามารถไปสวนสาธารณะได้ทุกวัน “โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราไม่ว่าง หรือเป็นพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยว หรือมีรายได้น้อย และเราต้องทำงานสองอย่าง [ของ] งาน คุณจะไม่อยู่ในสวนสาธารณะห่างจากบ้านของคุณห้าช่วงตึก คุณจะเดินไปตามถนนหน้าบ้านของคุณ และการสัมผัสกับธรรมชาติเป็นสิ่งสำคัญ”

บทสนทนาใหม่

แน่นอนว่าการพยายามเพิ่มการเข้าถึงพื้นที่กลางแจ้งนั้นเป็นเป้าหมายของเมืองต่างๆ ก่อนเกิดโควิด-19 แต่การสนทนามีความรุนแรงมากขึ้นเนื่องจากการระบาดใหญ่ได้เปิดเผยว่าการเข้าถึงที่ไม่เท่าเทียมกันนั้นสามารถเกิดขึ้นได้อย่างไร ยังไม่เป็นไปได้ที่จะระบุจำนวนผู้เสียชีวิตจากภาวะล็อกดาวน์เป็นเวลาหลายสัปดาห์ และความสัมพันธ์ใดๆ กับการเข้าถึงพื้นที่กลางแจ้ง แต่เราทราบดีว่าการแยกตัวไม่ดีต่อสุขภาพจิตของทุกคนและคนที่สูญเสียรายได้หรือมีรายได้น้อยจะเริ่มต้นด้วยความเครียดที่มากขึ้น “โควิดยังคงเน้นย้ำว่าความไม่เท่าเทียมเหล่านี้คืออะไรและมีลักษณะอย่างไร” เบอร์โรว์สกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญหวังว่าสิ่งนี้จะช่วยเร่งกระแสก่อนเกิดโรคระบาด: การผลักดันระเบียงให้มากขึ้น สวนชุมชนที่ดีขึ้น และทางเข้าสวนสาธารณะที่ง่ายขึ้น แต่สิ่งนี้ต้องมาจากรัฐบาลของเมืองที่ให้ความสำคัญกับพวกเขา “เราสามารถมีที่อยู่อาศัยที่ดีและเข้าถึงธรรมชาติได้ดี ไม่ใช่อย่างใดอย่างหนึ่ง” เนสบิตต์กล่าว “ในการระบาดใหญ่ ความสัมพันธ์กับธรรมชาตินั้นสำคัญมาก”

ในขณะเดียวกัน Kgama ก็สามารถหาอากาศบริสุทธิ์ได้ใน Charlotte, North Carolina เธอและครอบครัวซื้อตั๋วเครื่องบินราคาคนละ 15 ดอลลาร์ และจะบินลงไปพักผ่อนเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ แต่เธออยากให้มันนานกว่านี้ หากคลื่นลูกที่สองของคดี Covid เกิดขึ้นที่นิวยอร์ก นั่นหมายถึงการถูกกักขังภายในเป็นเวลาหลายเดือนซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ถ้าฉันทำได้ เราคงออกไปทั้งฤดูร้อน” เธอกล่าว

หน้าแรก