ขอบคุณส่วนหนึ่งของการยอมรับในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี ค.ศ. 1840 สิ่งที่เริ่มเป็นเรื่องตลกในหนังสือพิมพ์บอสตันได้แปรเปลี่ยนเป็นหนึ่งในสำนวนที่แพร่หลายที่สุดในภาษาอังกฤษ
ผู้อ่านที่ตาพร่ามัวสแกนหน้าสองของ Boston Morning Post เมื่อวันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2382 อาจแทบไม่สังเกตเห็นความแปลกประหลาดทางภาษาที่ฝังอยู่ในพายุหิมะของหมึกในคอลัมน์ที่สอง ในตอนท้ายของรายการสั้น ๆ ที่ถูกโยนทิ้งโดยเหน็บแนมที่หนังสือพิมพ์ Providence มีตัวย่อ “ตกลง” ถัดจากคำว่า “ถูกต้องทั้งหมด” เช่นเดียวกับโลกสมัยใหม่ที่เต็มไปด้วยทางลัดที่เป็นมิตรกับข้อความ เช่น LOL และ OMG ความคลั่งไคล้การใช้ตัวย่อได้แผ่ขยายไปทั่วอเมริกาในศตวรรษที่ 19 แม้ว่าจะมีความพลิกผันก็ตาม ในความพยายามสร้างอารมณ์ขัน ชนชั้นสูงวัยหนุ่มสาวที่มีการศึกษาจงใจสะกดคำผิดและย่อเป็นคำสแลง ตัวอย่างเช่น “KG” ย่อมาจาก “know go” ซึ่งเป็นการสะกดผิดของ “no go” เรื่องตลกหายไปสำหรับเราในวันนี้ แต่มันเป็นเรื่องตลก LOL ในปี 1800
ดังนั้น เมื่อคำว่า “ตกลง” ปรากฏในสิ่งพิมพ์ จึงตั้งใจให้เป็นคำย่อของ “oll korrect” ซึ่งเป็นการสะกดผิดอย่างตลกขบขันของ “ถูกต้องทั้งหมด” ตามคำบอกเล่าของ Allan Metcalf ผู้เขียน OK: The Improbable Story of America’s Greatest Word บรรณาธิการของ Boston Morning Post Charles Gordon Greene ซึ่งมักเขียนเรื่องวิพากษ์และหยิบเอาภาพสิ่งพิมพ์อื่นๆ ดังนั้นชายผู้ให้กำเนิดตกลง
OK ปรากฏขึ้นอีกครั้งในบทความอื่นของ Boston Morning Post ในสามวันต่อมา และเผยแพร่อย่างช้าๆ ในภาษาท้องถิ่นของอเมริกาในช่วงปี 1839 ภายในสิ้นปี บทความนี้ปรากฏใน Boston Evening Transcript, New York Evening Tattler และ Philadelphia Gazette อย่างไรก็ตาม จุดเด่นของการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปีหน้ากลับทำให้ตกลงบนเส้นทางสู่ความเป็นดาราด้านภาษา
ในปี 1840 ผู้ดำรงตำแหน่ง Martin Van Buren เผชิญกับการหาเสียงเลือกตั้งอีกครั้งกับ William Henry Harrison วีรบุรุษสงครามที่ได้รับความนิยมจากคำขวัญ “Tippecanoe and Tyler Too” และ “Log Cabin and Hard Cider” ผู้สนับสนุน Van Buren ออกมารณรงค์หาเสียงพร้อมเสียงตะโกนว่า “ตกลง” Van Buren เกิดและเติบโตในเมือง Kinderhook ทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก และเขาได้ตั้งชื่อเล่นว่า “Old Kinderhook” ผู้สนับสนุนประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตเริ่มจัดตั้ง “OK Clubs” ขึ้นทั่วประเทศ ดังที่เมตคาล์ฟเขียนว่า “ตกลง ตอนนี้อาจมีความหมายสองนัย: Old Kinderhook ถูกต้องทั้งหมด”
ฝ่ายตรงข้ามของ Harrison ก็เริ่มนำ OK มาใช้เช่นกัน แต่ใช้ในลักษณะที่แตกต่างกันมาก พวกเขาใช้การแสดงออกเพื่อกอดที่ปรึกษาของ Van Buren, Andrew Jackson บรรณาธิการของ New York Morning Herald เขียนว่าแจ็คสันเป็นนักสะกดคำที่แย่มากจนเขาเชื่อว่า “ole kurrek” เป็นการสะกดที่ถูกต้องของคำว่า “ถูกต้องทั้งหมด” และเซ็นชื่อ “ตกลง” ในเอกสารของประธานาธิบดีเพื่อแสดงการอนุมัติของเขา ตำนานแพร่กระจายไปทั่ว
ในท้ายที่สุด ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันไม่เชื่อว่า Van Buren ไม่เป็นไร แฮร์ริสันชนะการเลือกตั้งในปี พ.ศ. 2383 แต่ก็ไม่เป็นไร การแสดงออกเริ่มปรากฏในคำพูดในชีวิตประจำวัน และในปี 1864 ปรากฏในพจนานุกรมคำสแลงของคำหยาบคาย มันปรากฏขึ้นเป็นระยะในวัฒนธรรมสมัยนิยมเช่นกัน OK Corral, Livery and Feed Stable ใน Tombstone, Arizona กลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในปี 1881 หลังจากการดวลปืนในตำนานที่มี Doc Holliday และพี่น้อง Earp สามคนรวมอยู่ด้วย ในละครเพลงเรื่อง “Oklahoma!” ในปี 1943 Rogers และ Hammerstein ประกาศว่ารัฐนี้ “โอเค” และหนังสือ Thomas Harris ในปี 1967 เรื่อง “I’m OK, You’re OK” เป็นหนึ่งในคู่มือช่วยเหลือตนเองที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเท่าที่เคยเขียนมา .
แม้ว่าคำว่า OK จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของคำศัพท์ยอดนิยม แต่ต้นกำเนิดของคำนี้ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันมานานกว่าศตวรรษ นักภาษาศาสตร์บางคนชี้ไปที่ Van Buren และ Jackson คนอื่นคิดว่ามันขึ้นอยู่กับผู้ผลิตบิสกิตกองทัพยอดนิยม Orrin Kendall หรือหัวหน้า Choctaw ชื่อ Old Keokuk ประธานวูดโรว์ วิลสันคิดว่ามันพัฒนามาจากคำชอคทอว์ที่เขาสะกดว่า “โอเค” จนกระทั่งนักภาษาศาสตร์ชาวอเมริกัน อัลเลน วอล์คเกอร์ รีด ศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ได้ค้นพบต้นกำเนิดที่แท้จริงของ OK ในช่วงทศวรรษที่ 1960 จึงสามารถสืบย้อนไปถึงเรื่องไร้สาระของบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ในปี พ.ศ. 2382
